Durante las reestructuraciones que emprende el CIC en el año 2007 dirigidas a su transformación de Centro a Instituto, se consideró darle un mayor perfil a la investigación en torno a la comunicación visual. De esta forma se organiza esta nueva área de investigación partiendo de los contenidos visuales que hasta entonces se encontraban en otras líneas temáticas del Centro y convocando los intereses y desarrollos propios de algunos investigadores de la Universidad.
Las colecciones fotográficas de importantes colecciones, como: Shell, Gumilla y Fe y Alegría, cuidadas desde el año 1993 por la línea de investigación “Historia y Memoria del Periodismo” y en la Sala Virtual de Investigación (SVI) “Fotografía venezolana”, pasan a formar parte de esta área de investigación centrada en la imagen.